ライセンスとは、特許などの使用を一定期間、他人に許諾することをいう。
許諾、ノウハウ、商標、サービス･マークなどの所有者が、技術、ノウハウ、マークなどの使用を他に許諾して経済活動の資源とするときに使用する。
ライセンスを許諾するものまたは法人のことをライセンサーとよび、ライセンスを受けるもののことをライセンサーとよんでいる。
具体的に、商標の場合は、商標権者は、他人に商標の使用を許諾することができると、商標法によって定められている。
商標などの使用（特許の場合は実施）を許諾する形態には、専用使用権と通常使用権の2種類がある。
専用使用権・・・1人のライセンシーに独占的に使用することを許諾する排他的なライセンス
通常使用権･･･２人以上のライセンシーに同時に使用することを許諾する非排他的ライセンス
フランチャイズの場合、本部は商標権者として、加盟店に商標の使用を許諾し、またその使用の仕方を管理し、監督している。
