プリペイド・カードとは、代金前払い方式のカードのこと。代表的なものでは、ＮＴＴのテレフォン・カード、ＪＲのオレンジ・カード、私鉄、地下鉄、バスのカード、ハイウェイ･カードなどがある。その他にも、図書券、百貨店の商品券、飲料の自販機用などにも広がりをみせている。
プリペイド･カードは、代金後払い方式のクレジット･カードとは、異なる方式である。
プリペイド･カードのメリットは、消費者側には多少の割引プレミアムと小銭のわずらわしさからの解放があり、売り手側には、代金回収の確実性と、前払い方式による売り上げの前倒しの回収（金利で制作コストがカバーすることができる）ということがあげられる。
ギフト商品の1つともなってきていて、販売促進手段として重要な存在となってきている。フランチャイズ･チェーンにおいても期待されるシステムだが、1度導入してしまうと、責任上から中止することが困難なので、事前の検討を十分に行った上で実施する必要がある。
