セントラル・キッチンとは、フード・サービス・チェーンや病院などで利用される中央集中調理施設のこと。
セントラル・キッチンでの下ごしらえの一次加工の範囲が広いほど、末端店舗での作業やコストを削減することができる。
フード・サービス業においては、標準化を図るためにこれらの機能が必要不可欠である。各店舗での調理が不要になれば、調理師も不要ということになる。
チェーン店を展開していくには、各店舗の最終作業を、アルバイトでも簡単にできるようにすることで、初めて実現できる。そうすることで、最終的な作業の段階でばらつきが出ることもなくなり、均一な味と品質を保持することが可能となる。
セントラル・キッチンは、工場生産方式を導入した施設で、キッチンという認識ではなく、工場・一次加工場と認識すべきである。最新で最高の技術、設備を備えた施設であることが望ましい。
