商圏とは、一つの店舗の勢力の及ぶ範囲のことだが、このような店舗を多く出店していて、勢力を圧倒的に確保している地域のことを商勢圏という。その商勢圏の中でも、集中的に出店していて「金城湯池」を形成している地域のことをドミナント･エリアという。
チェーン･ストアは、次のような段階を経て成長していく。
ローカル･チェーン→リージョナル･チェーン→ナショナル･チェーン
どの段階においても、商勢圏を確立してドミナントを形成することが最も重要となる。その程度によっては、企業自体の成長力と収益力に大きな影響を与える。
本部所在地、企業規模、業態類型などによって、商勢圏の決定は変化する。商勢圏の強さのみで比べると大きな規模のナショナル･チェーンの総合スーパーが、かならずしも中小規模のリージョナルやローカルのスーパーに勝っているとはいえない。それは、たくさんの企業事例で表されている。
